Binóculos e telescópios

Comece com binóculos

Para quem está começando, a recomendação do astrônomo Derrick Pitts, do Franklin Institute, é clara: comece com um par de binóculos. Eles têm várias vantagens:

• são leves, fáceis de carregar e de apontar;
• têm aumento baixo e campo de visão amplo, o que facilita encontrar os objetos;
• costumam custar menos que um telescópio, e talvez você já tenha um em casa;
• se o interesse passar, servem para observar pássaros, paisagens e jogos.

Mesmo binóculos comuns mostram muito bem a Lua e melhoram bastante a visão de Júpiter, Saturno e cometas. E um binóculo simples de hoje é mais poderoso que a primeira luneta de Galileu.

Como ler os números

Todo binóculo traz uma inscrição como 7×35, 7×50 ou 10×50:

• o primeiro número é o aumento: 7× aproxima sete vezes. O mais comum é 7, 8 ou 10. Acima de 10×, a imagem treme na mão e é preciso um tripé;
• o segundo é o diâmetro das lentes da frente, em milímetros: a abertura. Vai de 35 a 70 mm ou mais.

A regra de ouro: abertura, não aumento

A ideia mais errada sobre telescópios e binóculos é que o importante é aumentar. Não é: você não consegue ampliar o que não consegue ver. Lentes ou espelhos maiores captam mais luz e mostram objetos mais fracos. Por isso a regra é comprar a maior abertura que o seu orçamento e a sua disposição de carregar permitirem.

Ao testar um binóculo, olhe para algo com muitas linhas verticais: elas não devem entortar nas bordas, e o foco deve ficar bem nítido.

Refratores e refletores

Os telescópios se dividem em dois tipos básicos:

O refletor sai mais barato porque a luz só reflete numa superfície, que precisa ser polida com perfeição; no refrator, ela atravessa lentes com várias superfícies. Seguindo a regra da maior abertura possível, quase sempre dá para comprar um refletor bem maior pelo preço de um refrator menor. O refletor do tipo Dobsoniano, que fica numa base giratória simples, é um dos mais fáceis de montar e usar.

A armadilha do aumento

Muitas lojas vendem telescópios anunciando "500 vezes de aumento". Desconfie. Quanto mais aumento, menos nitidez, e existe um limite prático: cerca de 50 vezes para cada 25 mm de abertura. Um telescópio de 60 mm chega no máximo a umas 100×; um de 100 mm, a umas 200×. Para usar 500× seria preciso uma abertura de 250 mm ou mais.

O aumento de um telescópio depende da ocular que você usa: divida a distância focal do telescópio pela distância focal da ocular (os números vêm gravados neles). E é melhor começar com aumentos baixos: com menos aumento, o campo de visão é maior e fica muito mais fácil achar e acompanhar os objetos.

Os valores iniciais são só um exemplo. Aumento = focal do telescópio ÷ focal da ocular; limite prático ≈ 50× para cada 25 mm de abertura.

Outras dicas

• Buscadora: o telescópio precisa ter uma lunetinha de mira, com aumento baixo e campo amplo, para ajudar a apontar.
• Montagem firme: quanto mais pesado e estável o tripé, menos o telescópio treme com o vento ou com o toque.
• Motores e computadores: para observação casual, não são necessários; guiar o telescópio com a mão é fácil depois de um pouco de prática. Telescópios computadorizados ajudam, mas você ainda precisa conhecer o céu para conferir se ele está apontando para o lugar certo.
• O Sol: nunca aponte binóculos ou telescópios para o Sol sem um filtro solar especial preso na frente da lente. Causa lesão grave nos olhos instantaneamente.